Kemampuan berbahasa Inggris menjadi salah satu kompetensi yang semakin penting di dunia olahraga modern. Tidak hanya bagi atlet yang tampil di ajang internasional, kemampuan komunikasi global juga dibutuhkan oleh pelatih, wasit, instruktur kebugaran, hingga tenaga profesional olahraga lainnya. Namun, pembelajaran bahasa Inggris di perguruan tinggi kerap masih berfokus pada aspek tata bahasa dan materi umum yang belum sepenuhnya sesuai dengan kebutuhan profesi mahasiswa di lapangan.

Berangkat dari tantangan tersebut, penelitian yang dilakukan oleh Hanisah Hanafi, Hariadi Said, dan Suriah Hanafi menghadirkan inovasi kurikulum bahasa Inggris berbasis English for Specific Purposes (ESP) bagi mahasiswa Pendidikan Jasmani dan Kesehatan. Penelitian ini menunjukkan bahwa pembelajaran bahasa Inggris yang dirancang sesuai kebutuhan profesi mampu meningkatkan kemampuan komunikasi mahasiswa sekaligus memperkuat keterampilan pendukung yang dibutuhkan di dunia kerja.

Penelitian dilaksanakan pada mahasiswa Program Studi Pendidikan Jasmani dan Kesehatan Universitas Negeri Gorontalo dengan melibatkan 112 mahasiswa tahun kedua. Melalui pendekatan ESP yang dipadukan dengan Project-Based Learning (PBL), pembelajaran bahasa Inggris tidak lagi diposisikan sebagai mata kuliah umum yang berdiri sendiri, melainkan diintegrasikan langsung dengan berbagai aktivitas dan praktik dalam bidang olahraga.

Dalam kurikulum yang dikembangkan, mahasiswa tidak hanya mempelajari kosakata atau struktur bahasa Inggris secara teoritis. Mereka diajak mempraktikkan bahasa dalam berbagai situasi yang relevan dengan profesi olahraga, seperti menjadi wasit pertandingan, pelatih, juri perlombaan, komentator, hingga penyelenggara kegiatan olahraga. Pendekatan ini dirancang untuk menjembatani kesenjangan antara pembelajaran di ruang kelas dengan kebutuhan komunikasi yang akan dihadapi mahasiswa ketika memasuki dunia kerja.

Hasil penelitian menunjukkan adanya peningkatan kemampuan berbicara mahasiswa, terutama dalam penggunaan istilah dan ungkapan yang lazim digunakan dalam dunia olahraga. Mahasiswa mampu menggunakan kosakata teknis perwasitan, memberikan instruksi kepelatihan, mengumumkan jalannya pertandingan, melaporkan skor, hingga menyampaikan hasil kompetisi dalam bahasa Inggris dengan lebih percaya diri dan sesuai konteks.

Salah satu aktivitas yang memberikan dampak signifikan adalah simulasi perwasitan dan pertandingan olahraga. Dalam kegiatan ini, mahasiswa berlatih menggunakan bahasa Inggris sebagaimana yang digunakan dalam kompetisi olahraga internasional. Mereka tidak hanya menghafal istilah, tetapi juga mempraktikkannya secara langsung dalam situasi yang menyerupai kondisi nyata di lapangan. Hasil observasi menunjukkan peningkatan kelancaran berbicara, ketepatan penggunaan istilah, pengucapan, serta kemampuan berkomunikasi secara profesional.

Selain meningkatkan kompetensi bahasa, penelitian ini juga menemukan perkembangan yang positif pada berbagai keterampilan nonteknis atau soft skills. Melalui tugas proyek berbasis video, simulasi pertandingan, dan kerja kelompok, mahasiswa dilatih untuk berpikir kritis, bekerja sama dalam tim, berkomunikasi secara efektif, serta menunjukkan kreativitas dalam menyelesaikan berbagai tantangan pembelajaran.

Menariknya, perubahan yang terjadi tidak hanya terlihat pada kemampuan akademik. Banyak mahasiswa mengaku lebih termotivasi mengikuti perkuliahan karena materi yang dipelajari terasa dekat dengan bidang yang mereka minati. Bahasa Inggris yang sebelumnya dipandang sebagai mata kuliah yang sulit dan terpisah dari dunia olahraga mulai dipahami sebagai alat penting untuk mendukung pengembangan karier dan profesionalisme.

Para dosen yang terlibat dalam implementasi kurikulum juga mencatat meningkatnya partisipasi mahasiswa selama proses pembelajaran. Kelas menjadi lebih aktif, interaktif, dan kolaboratif karena mahasiswa terlibat langsung dalam berbagai aktivitas yang menuntut penggunaan bahasa Inggris secara nyata. Pendekatan ini dinilai lebih efektif dibandingkan pembelajaran yang hanya berfokus pada hafalan tata bahasa dan latihan konvensional.

Kebaruan utama penelitian ini terletak pada integrasi tiga komponen penting sekaligus, yaitu pendekatan English for Specific Purposes (ESP), Project-Based Learning (PBL), dan pengembangan soft skills ke dalam satu model pembelajaran bahasa Inggris yang dirancang khusus untuk mahasiswa Pendidikan Jasmani dan Kesehatan. Melalui pendekatan tersebut, pembelajaran bahasa tidak hanya bertujuan meningkatkan kemampuan linguistik, tetapi juga membangun kesiapan profesional mahasiswa sejak berada di bangku kuliah.

Temuan ini menjadi semakin relevan di era Society 5.0 yang menuntut lulusan perguruan tinggi memiliki kompetensi multidisiplin, kemampuan komunikasi global, keterampilan kolaboratif, serta kesiapan beradaptasi dengan perkembangan teknologi. Bagi mahasiswa olahraga, kompetensi tersebut menjadi bekal penting untuk berpartisipasi dalam kompetisi internasional, mengikuti sertifikasi profesi global, maupun berkarier dalam industri olahraga yang semakin terhubung secara internasional.

Melalui inovasi kurikulum ini, bahasa Inggris tidak lagi dipandang sebagai sekadar mata kuliah pelengkap, melainkan sebagai instrumen strategis yang mendukung kesiapan profesional lulusan. Hasil penelitian menunjukkan bahwa pembelajaran yang kontekstual, berbasis praktik, dan dekat dengan kebutuhan profesi mampu menciptakan pengalaman belajar yang lebih bermakna sekaligus meningkatkan daya saing lulusan di tingkat nasional maupun global.